Singa Amerika: leluhur raksasa kucing yang modern

Untuk waktu yang lama, sampai saat ketika seorang pria menjadi pemburu dan mendapat senjata, di atas rantai makanan dari planet kita adalah perwakilan dari keluarga kucing. Tentu saja, itu bukan singa kontemporer kita, jaguar, macan tutul dan harimau, dan nenek moyang punah, seperti harimau bertaring tajam atau Amerika Lion. Berkenalan dengan singa hampir punah Amerika prasejarah, atau sebagai ilmuwan menyebutnya, Panthera leo Atrox.

deskripsi biologis

Semua singa dan jaguar, harimau dan macan tutul adalah anggota keluarga kucing (Felidae), milik subfamili Pantherinae - kucing besar, dan genus Panthera (Panther). Menurut penelitian evolusi spesies ini terjadi sekitar 900.000 tahun yang lalu, di mana Afrika modern saat ini. perwakilan kemudian spesies ini dijajah sebagian besar dari Holarctic. Sisa-sisa awal karnivora di Eropa ditemukan di dekat kota Italia Isernia, dan usia mereka ditentukan 700 000 tahun. Di benua Eurasia sekitar 300.000 tahun yang lalu dihuni singa gua. Karena tanah genting yang menghubungkan sementara Amerika dan Eurasia, bagian dari populasi predator ini gua punya melalui Alaska dan Chukotka di Amerika Utara, di mana, karena isolasi berkepanjangan membentuk subspesies baru dari singa - Amerika.

ikatan keluarga

Akibatnya, jangka panjang kerja bersama yang dilakukan oleh peneliti dari Rusia, Inggris, Australia dan Jerman, ditemukan bahwa semua yang kita miliki di planet ini ada tiga jenis singa. Saat ini, habitat agak kecil hidup singa modern. Tapi sebelum dia ada dua prasejarah dan spesies punah hari ini. Pertama-tama, ini singa gua (Panthera leo spelaea), berdiam di Kanada barat dan di wilayah hampir seluruh Eurasia selama Pleistosen. Selain itu, ada juga singa Amerika (Panthera leo Atrox), yang tinggal di tempat yang sekarang Amerika Serikat. Dan di beberapa daerah Amerika Selatan. Dia juga disebut singa Amerika Utara atau jaguar raksasa Negele. Sebagai hasil dari studi tentang bahan genetik dari fosil hewan dan predator modern yang mampu membangun bahwa ketiga jenis singa di genom mereka sangat dekat. Tapi di sini apa lagi yang kita tahu para ilmuwan: subspesies dari singa Amerika berada di isolasi genetik lebih dari 340 000 tahun, dan selama waktu itu dia sangat berbeda dari subspesies lain.

Dari mana mereka berasal?

Awalnya, singa, yang datang dari Afrika dijajah wilayah Eurasia dan kemudian menyeberangi jembatan darat Beringia yang terhubung pada hari-hari dengan benua Eurasia, Amerika Utara, dan mulai mengembangkan sebuah benua baru. Para ilmuwan menunjukkan bahwa terjadinya dua spesies yang berbeda di Amerika Utara karena mengesampingkan wakil dari dua populasi tersebut sebagai akibat dari glaciation. Menurut hipotesis lain jenis: gua dan singa Amerika - adalah perwakilan dari dua gelombang migrasi dari Eurasia, cukup jauh dari satu sama lain dalam waktu.

Bagaimana dia melihat?

Seperti lainnya predator prasejarah, Amerika Singa menghilang sekitar 10 000 tahun yang lalu. Dalam waktu dia adalah salah satu yang terbesar dan paling berbahaya dari hewan, panjangnya bisa mencapai tiga meter dan bahkan lebih, dan berat mencapai 300 perempuan, dan laki-laki dan sampai 400 kg. Di antara para ilmuwan masih belum ada kesepakatan tentang pertanyaan apakah mane hewan ini sebagai keturunan modern-nya, atau tidak. Namun, penampilan mereka menggambarkan cukup jelas: di kaki kuat yang ketat, tubuh berotot, dimahkotai dengan kepala besar, dan di belakang adalah ekor panjang. warna kulit, para peneliti menyarankan, padat, tetapi mungkin telah berubah secara musiman. Yang paling morfologis mirip dengan Ligers singa Amerika - keturunan singa dan harimau betina. Sulit untuk membayangkan dari deskripsi tampak seperti Amerika Lion. rekonstruksi foto kemunculannya membantu kita untuk memahami betapa dia terlihat seperti kontemporer "relatif" nya.

Di mana dia tinggal?

Sebagai hasil dari situs arkeologi sisa-sisa hewan ini telah ditemukan di wilayah yang luas dari Peru ke Alaska. Hal ini memungkinkan para ilmuwan berpendapat bahwa singa Amerika hidup tidak hanya di Utara tetapi juga di beberapa wilayah Amerika Selatan. Banyak ini sisa-sisa hewan yang ditemukan tidak jauh dari Los Angeles. Bahkan saat ini, meskipun kemajuan signifikan dari ilmu pengetahuan, para ilmuwan tidak bisa memberikan penyebab pasti dan spesifik dari hilangnya predator sekitar 10 000 tahun yang lalu. Ada hipotesis tentang menipisnya pakan tanah dan kematian hewan, melayani makanan Amerika ke singa karena perubahan glasial dan iklim. Ada juga versi keterlibatan dari orang-orang kuno untuk pemusnahan predator tangguh ini.

Makanan dan pesaing

Amerika Lion in waktu bisa berburu nenek moyang rusa modern dan bison, serta sapi jantan semak punah, unta Barat, bulls liar dan kuda (Equus). Pada saat yang sama di Amerika Utara hidup dan predator besar lainnya, juga punah.

Untuk perlindungan mangsanya dan berburu alasan singa bisa dikelompokkan bersama. Melindungi makanan dan wilayah mereka berperang melawan Amerika Singa bertaring tajam harimau (Machairodontinae), serigala mengerikan kuno (Canis dirus) dan beruang bermuka pendek (Arctodus simus).